O governo do Estado e a multinacional chilena CMPC firmaram um protocolo de intenções para a instalação de uma nova planta industrial de produção de celulose em Barra do Ribeiro. Com aporte de R$ 24 bilhões da empresa, esse é um dos maiores investimentos privados da história do Rio Grande do Sul. A novidade pode representar maior movimento logístico nos portos da Zona Sul, já que a CMPC prevê a finalização do trecho sul da duplicação da BR-116 e a construção de novos acessos rodoviários para o porto de Pelotas e de ampliação da capacidade de armazenagem e operação nos portos de Rio Grande e Pelotas. O documento para iniciar o processo de licenciamento ambiental do empreendimento foi assinado pelo governador Eduardo Leite (PSDB), o presidente do Conselho das Empresas CMPC, Luis Felipe Gazitúa, e o CEO do grupo, Francisco Ruiz-Tagle.

Conforme o protocolo de intenções, a CMPC assegura que utilizará os mais altos padrões tecnológicos e adotará rigorosos mecanismos de controle ambiental. Além disso, a empresa assume o compromisso de promover um programa de qualificação de mão de obra e priorizar a contratação de fornecedores gaúchos. A expectativa é que sejam gerados aproximadamente 12 mil empregos durante as obras. Em operação, a empresa deve promover 1,5 mil vagas de trabalho diretas e indiretas e terá capacidade anual de produção de 2,5 milhões de toneladas de celulose branqueada de eucalipto. A matéria-prima é utilizada para a fabricação de diferentes tipos de papéis, embalagens e produtos higiênicos, além de estar presente em itens como alimentos, medicamentos e cosméticos.

O empreendimento faz parte do Projeto Natureza CMPC e está alicerçado em quatro eixos de desenvolvimento: silvicultura sustentável, infraestrutura logística, crescimento industrial e conservação ambiental e cultural. “É com muito orgulho que apresentamos o Projeto Natureza CMPC e que firmamos este protocolo de intenções com o governo do RS, um Estado que tem nos acolhido tão bem desde a nossa chegada em 2009. Podemos dizer que também somos gaúchos. Essa parceria demonstra a confiança que temos no Estado e na sociedade gaúcha. A CMPC acredita no Rio Grande do Sul”, destacou o presidente do Conselho de Administração da CMPC, Luis Felipe Gazitúa. Para que o projeto possa ser colocado em prática, a CMPC encaminhou uma solicitação de Licença Prévia junto à Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam). A obtenção desta autorização habilita a empresa a realizar avaliações e estudos técnicos necessários para o andamento do projeto.

Impacto na Zona Sul
Estão previstas obras de pavimentação asfáltica, melhorias em trevos de acesso a diversos municípios onde a CMPC possui operação florestal, como a finalização da duplicação do trecho sul da BR-116 e construção de novos acessos rodoviários para o Porto de Pelotas e para a Fazenda Barba Negra (terreno de 10 mil hectares localizado a 15 quilômetros do centro de Barra do Ribeiro e que pertence ao Grupo CMPC). As melhorias facilitarão o fluxo de caminhões e reduzirão o percurso em áreas urbanas. A duplicação de 376 quilômetros da BR-290, entre Eldorado do Sul e Rosário do Sul também é prevista.

O documento estabelece, ainda, o acordo para instalação de um novo Terminal de Uso Privado no Porto de Rio Grande, bem como obras de dragagem e de ampliação da capacidade de armazenagem e operação da CMPC nos portos de Rio Grande e Pelotas. Dessa forma, o projeto contribui com a ampliação do uso da hidrovia do Rio Grande do Sul, sendo que hoje a CMPC já é responsável por aproximadamente 44% do volume total transportado por esse modal rodoviário.